都说盐城无山，最高海拔不足8米，可偏偏刘庄镇因紫云山而闻名。紫云山四周铺绿叠翠，山上的紫云禅寺梵呗声声，香烟袅袅。寺庙之下，有一座万寿桥。传说万寿桥有灵，只要在桥上走一走，诚心祷告，就能有求必应。

故老相传，这座桥和寺庙都是凭空出现的，也有说这座桥和寺庙，是海龙王变的。和万寿桥同时出现的还有一户人家，那户人家有一个叫做海明的后生，自小身体单薄，弱不禁风。后来海明天天从桥南到桥北的寺庙里静坐，听寺庙里的僧人诵经，久而久之，居然变成一副仙风道骨的样子。方圆几里内的人家看到这种情况，就把家里身体不好的老人和小孩送到万寿桥上，让他们天天经桥而过，到寺庙里敬香听经。

住在海边的长林老人，因长年下海打鱼，湿气浸骨，每逢阴天下雨就浑身疼痛难忍，严重时都不能下床走路。长林的儿子是一个非常孝顺的孩子，看着父亲如此疼痛，就天天背着父亲到万寿桥上敬香。起初，长林的儿子背长林还觉得十分吃力，但是随着时间的推移，他的身体变得越来越强壮，长林老人不仅能下地行走，而且健步如飞，又能下海打鱼了。

刘庄南边很远的一个村子里，住着一位名叫凤来的穷书生。凤来家境贫寒，但是他十分好学，立志将来有一日能考取功名，造福一方百姓。可是连考几次都名落孙山，便有人指点，让他到万寿桥上走一走，许个愿。

转眼又到一年赶考之时，凤来真的来到了万寿桥。他买不起香烛，便撮土为炉，折柴为香，在桥头很是虔诚地三跪九拜。就在凤来行完大礼准备站起身时，因为连日攻读疲劳加上饿着肚子赶路，不觉一阵眩晕昏倒在了桥头。此时，恰好山东省左丞顾原父女，到此寻找风水宝地修建陵墓，来到万寿桥上。顾原父女见一年轻书生晕倒在地，就请人帮忙带回客栈救醒。经一番询问交谈，顾原见凤来勤奋好学，又谈吐不凡，立志高远，就出资助他进京赶考。那年凤来不仅考取了功名，还抱得美人归。

凤来结婚后，到万寿桥来还愿，并立志在此修建学堂，造福乡里，让更多的人能通过万寿桥而走出去，成为一个有用的人。如今，凤来的故事也成为人们口耳相传的佳话，激励着一代一代的年轻人去勇敢追求梦想和爱情。

如今，这座结构精巧、造型独特、建筑艺术十分精湛的桥，依旧牢牢飞跨在夹沟之上，两边36个栏杆上石刻各种图腾，图腾上写满了风雨的痕迹。桥的东西两侧各有一对石雕龙头从桥底伸出，龙头口含玉珠，吞云吐雾。四个龙头下面有两副石刻对联。东边一副是：万福来朝天台有路，胞舆为怀众生普渡。西边一副是：山寺云停傍三元而赐福，水流月涌证万象之皆空。

现在这座用来渡人的万寿桥已经完成了历史使命，成了人们的精神信仰。那些身体不适的，想求功名的，都会到万寿桥来走一走转一转。桥北的寺庙依旧，寺庙旁边的刘庄中学校址依旧，记录着万寿桥畔曾经的繁华。

选自《大丰区文化旅游丛书》文：陈德兰